Estudio de software vs contratar in-house: cómo decidir sin equivocarte

Estás creciendo. Tienes un problema técnico que ya no se resuelve con Excel ni con plantillas. Toca decisión:

¿Contratar un dev senior in-house o trabajar con un estudio externo?

La respuesta corta es: depende de cuánto trabajo técnico vas a tener sostenido. La respuesta larga, abajo.

El coste real de un dev senior in-house

Un developer senior en España cuesta entre 45.000€ y 70.000€ brutos al año. A eso súmale:

• Seguridad social patronal (~32%) → +14.400€ a +22.400€
• Equipamiento (portátil, monitores, licencias): 2.500€ primer año, 1.000€ años siguientes
• Hueco de oficina o coworking: 2.400€ – 4.800€ al año si aplica
• Onboarding: 1-3 meses donde produce poco mientras aprende el contexto
• Vacaciones, bajas, días personales: ~30 días al año donde no factura

Coste total año 1: entre 65.000€ y 100.000€. Y eso si lo encuentras: el mercado de senior español está apretado, los plazos para cerrar son 2-4 meses.

A cambio obtienes: alguien dentro del equipo, alineado al 100% con el contexto del negocio, disponible para mil cosas, que crece contigo.

El coste real de un estudio externo

Un estudio que cobra por proyecto cerrado puede entregarte:

• Una web profesional por 2.500€ – 5.000€ (2-4 semanas)
• Un ecommerce a medida por 6.000€ – 12.000€ (4-8 semanas)
• Apps internas o software a medida por 8.000€ – 25.000€ (6-12 semanas)
• Un MVP completo por 12.000€ – 35.000€ (8-16 semanas)

Eso es un proyecto. Si encadenas dos al año, gastas entre 5.000€ y 50.000€ — todavía por debajo del coste del senior in-house.

A cambio obtienes: ejecución concentrada, varias disciplinas coordinadas (diseño, frontend, backend, DevOps), velocidad. Y un equipo que no se va a quedar después del proyecto a menos que lo contrates con retainer.

Cuándo te conviene in-house

• Vas a tener trabajo técnico continuo durante al menos 12 meses.
• El producto técnico es el corazón del negocio (eres una startup tecnológica).
• El conocimiento del dominio (cómo funcionan tus procesos, tus datos, tus clientes) requiere meses para asimilarse y rotarlo sería caro.
• Tienes a alguien técnico arriba que pueda dirigir y revisar al nuevo senior. Sin eso, in-house es difícil.

Cuándo te conviene un estudio

• Tu trabajo técnico viene en bloques: lanzar producto, escalar un módulo, automatizar un proceso. Entre bloques pasan meses.
• No tienes a alguien técnico arriba que pueda dirigir un junior o un senior nuevo.
• Te urge ejecutar y no puedes esperar 2-4 meses de búsqueda.
• Necesitas varias disciplinas a la vez (diseño + frontend + backend + despliegue) y no quieres montar un equipo completo.

El error caro: contratar in-house antes de tiempo

Hemos visto esto varias veces. Una empresa que necesita una web a medida, una integración con su ERP y “alguna cosa más” decide contratar un developer senior porque “así lo tengo siempre disponible”.

Lo que pasa después:

• El primer mes el dev hace la web y la integración. Produce el equivalente a 8.000€ de trabajo.
• Los siguientes 3 meses no hay proyectos claros. El dev mantiene lo que hay y empieza a “investigar” cosas.
• A los 6 meses, el dev se aburre y se va.
• Has pagado 35.000€ por 8.000€ de trabajo real.

La regla simple: si no tienes 12 meses de trabajo técnico claro por delante, no contrates. Subcontrata por proyecto.

La opción híbrida

A veces lo correcto es contratar un dev junior in-house (35.000€-45.000€ al año) y trabajar con un estudio externo en los bloques importantes. El junior mantiene lo existente y aprende; el estudio hace las cosas que requieren senioridad o varias disciplinas.

Esa es nuestra recomendación más frecuente para PYMEs entre 20 y 80 personas que crecen sostenidamente.

¿Por dónde empezar?

Si crees que necesitas un estudio:

• Calcula tu proyecto en 2 minutos para ver si los rangos encajan con tu cabeza.
• Agenda la Brújula — 30 minutos de llamada estratégica. Si en la llamada vemos que lo tuyo es contratar in-house, te lo decimos.