Agencia por horas vs proyecto cerrado: por qué pedir precio antes de empezar

Hace dos meses recibimos esta llamada:

“Llevo trabajando con una agencia desde febrero. Empezó como una web sencilla, presupuesto orientativo de 4.000€. Llevamos 18.000€ facturados y la web aún no está en producción. Cada llamada me dicen ‘son dos semanas más’. ¿Podéis terminarla?”

No la terminamos. Lo que hicimos fue ayudarle a entender por qué había pasado.

Llevaba 14.000€ extra porque el contrato era por horas.

El modelo por horas, en realidad

Cobrar por horas funciona así: tú firmas una tarifa horaria (típicamente 45-90€/h) y un “estimado” de horas. Empezáis a trabajar. Cada cambio, cada decisión, cada email “rápido” cuenta. Al final del mes recibes una factura con un desglose que no puedes refutar porque no estabas allí cuando se ejecutó.

Los problemas que esto genera:

1. El proveedor gana más cuando tarda más. No es maldad — es matemática. Más horas, más factura. El incentivo está alineado contra ti.
2. Las “expansiones de alcance” son invisibles. Cada pequeño “¿y si añadimos esto?” se convierte en horas que no habíais negociado. Al final el alcance crece sin que nadie lo cuestione.
3. No puedes planificar. Si la propuesta dice “estimado 80h ± 30%”, tu presupuesto real está entre 56h y 104h — un 86% de variabilidad. ¿Cómo apruebas eso al consejo?
4. El alcance no se piensa. El proveedor no tiene incentivo en recortar lo innecesario; al contrario.

El modelo de proyecto cerrado, en realidad

Funciona así: tú y el proveedor acordáis qué se va a construir (alcance), cuándo (hitos y plazos) y por cuánto (precio cerrado). Si tarda más por culpa del proveedor, no pagas más. Si quieres cambiar el alcance, se renegocia explícitamente con un anexo.

Los efectos:

1. El proveedor gana más cuando entrega rápido y bien. Su incentivo está alineado con el tuyo.
2. El alcance se piensa antes. Para cerrar un precio, hay que definir bien. El proveedor recorta lo innecesario porque cada hora extra sale de su margen.
3. Puedes planificar. Sabes qué pagas. Tu consejo lo aprueba.
4. Los cambios son visibles. Si el alcance crece, se ve en un anexo firmado, no en una factura sorpresa.

”Pero los proyectos cerrados son más caros”

Suelen costar menos en total, aunque la cifra inicial parezca más alta. Tres razones:

• En el modelo por horas el cliente paga las horas que el proveedor se equivocó al estimar.
• En el modelo por horas el alcance crece silenciosamente; en el cerrado, cada expansión se decide explícitamente y muchas no llegan a aprobarse.
• En el modelo por horas el proveedor tiene incentivo en investigar, refactorizar, “hacerlo bien” — todo a tu cargo. En el cerrado, el proveedor se concentra en entregar lo acordado.

Cuándo SÍ tiene sentido por horas

No vamos a decir que el modelo por horas no sirve nunca. Sirve cuando:

• El alcance es genuinamente imposible de cerrar (proyectos de investigación, prototipos exploratorios, soporte continuo).
• Tienes a alguien técnico que gestiona internamente las horas, marca límites y recorta scope.
• La tarifa es muy baja y el riesgo de desviación es asumible.

Si no estás en una de las tres, pide precio cerrado.

Por qué publicamos precios

En norteworks.com/#tiers puedes ver nuestros puntos de partida públicos: web profesional desde 2.500€, ecommerce desde 6.000€, apps a medida desde 8.000€, producto digital desde 12.000€.

Lo hacemos por dos razones:

1. Para que descartes rápido si no encajas. Si tu presupuesto está en 500€, no te haremos perder una llamada de 30 minutos.
2. Para forzarnos a pensar el alcance. Si publicamos un “Desde X€”, tenemos que ser capaces de entregar en ese rango el alcance correspondiente. Sin trucos, sin asteriscos.

Cómo empezar contigo

Si tu proyecto encaja en uno de nuestros rangos, calcula tu proyecto en 2 minutos. Te damos un rango orientativo automático. Si quieres precio cerrado, agenda la Brújula: 30 minutos para entender el alcance, después una fase de Mapa de 1-2 semanas donde aterrizamos precio cerrado por fase.

Sin asteriscos. Sin “depende de”. Sin facturas sorpresa.